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第052章 大理少卿

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第052章 大理少卿

夏季雨後的天色凈如明鏡。

太初宮中煊赫的鹵薄儀仗排了好幾百米遠, 車駕逶迤,終於到了秦淮蓮塘邊。同行的還有先帝盧皇後,先帝兩歲的小皇子以及文武百官。此前宮中傳下旨來, 此次蓮塘祭祀準許萬民同祭, 建康令和禮部提前許多天就作了安排。

慕氏布莊中,一大早阿棉就倚在門框上眼巴巴地看著街面上的人們三三倆倆地往蓮塘而去, 據說可以瞻仰新皇天顏。李秾看阿棉那望眼欲穿的樣子覺得可愛,也不放心她一個人去岸邊擠人,便決定和她一塊兒去看熱鬧。

兩人擠在朝廷圈出來給城中居民們瞻仰的地方,阿棉和李秾都個兒矮,只感覺四周被圍得密不透風,只有密密麻麻的人頭。十歲的丫頭好奇心重, 拉著李秾在人群中東奔西鉆, 好不容易找了個土丘, 勉強站到土丘上,才看到遠處明黃色的皇家儀仗。

祭禮漫長而肅穆,先祭天地宗廟, 再祭新逝的先皇, 最後祭河神。但因為這是在天子腳下也難得一見的皇家場面,因此遠遠隔在岸邊的城民們還是看得津津有味。

終於祭禮暫告結束, 新皇退入巨大的傘蓋下休息。宮娥們拿著宮中的糕點,在宮中侍衛的陪同下將那些糕點散給路旁觀瞻的民眾。這是朝廷外出行祭禮的傳統, 也是普通百姓最期待的一個環節, 誰不想得到一塊糕點, 沾一沾皇家的恩惠。

宮娥們散糕點的場景最是熱鬧, 與民同樂的場景是所有臣民都喜聞樂見的。得到糕點的百姓跪在地上叩首呼喊“陛下萬歲”,岸邊掀起一陣陣歡呼的浪潮。

阿棉被擠在人群之後, 因搶不到糕點而抓耳撓腮。李秾此行倒不是來搶糕點的,她也不喜歡看熱鬧,她只是想看看,朝廷都是怎樣的一群人在管。她以為身份卑微,見過的地位最高的人就是此前的趙執,現在的謝賡和祖亮了。

如果都是他們這樣的人在朝中,為什麽流民和販賣人口的事情會沒有人管呢?李秾讀了那麽多書,卻受限於自己的眼界。

在一片擁擠熱鬧的狂歡中,李秾卻遠遠看到一個穿青衫的身影,在內侍的引見下,緩緩從人群中走出,走到明黃色的傘蓋之下。

李秾使勁地睜大的眼睛,感到有些不可思議,那好像竟然是趙執。她看到人影,當然聽不到他們在說什麽。

華蓋之下,皇甫震霆端坐著。趙執撩袍下跪:“草民趙執,參見陛下。”

“趙執,你不會想到朕要召見你吧?王仲甫和謝賡說了你的事,此次重修蓮塘,你有功,朕準備賞你。”

皇甫震霆聲音不大,但站在趙執身後的群臣都聽到了,群臣中發出極細微的議論。

趙執身上的事,皇甫震霆都很清楚,然而他有他的立場,當初他還幫過趙執。

建康城中世家子弟眾多,皇甫震霆見趙執的次數屈指可數,然而他總覺得這人是一把藏鋒的利刃,就像其叔父趙釴一樣,一旦用好了,會十分得利。滿朝文武多是父兄的舊臣,如今他既成功上位,也該培養一些自己的心腹。

趙執跪著回答:“趙執不敢居功,草民從小在建康城中長大,保護秦淮蓮塘完好不單是朝廷之責,也是所有城民之責。草民不過是往巡防營報了個信,並無功勞。”

“謝將軍、王主事和朕都說你有,你就有。”

“是,趙執謝陛下。”

為了讓趙執身後的群臣都聽清楚,此後不再有質疑。皇甫震霆稍微提高了嗓音。

“過去的事,既然父皇和皇兄已經處置清楚了,那麽便是清白無誤的了,任何人都不得再去置喙。如今你既然有功,論功行賞。朕準備召你重回朝廷,給朕辦事,你看怎麽樣?”

趙執直視地上的青磚,眼皮猛地一跳,一時間腦子裏竟找不到話來答。“趙執,惶恐,但恐辜負陛下的希望。”身後不遠處的謝賡看趙執肩膀微動,心裏也不免替他緊張起來。

“你是什麽人,朕算是比較清楚,就這麽說定了,既是朕的賞賜,你不得推脫。”本書由LK團隊為您獨家整理

趙執叩首在地,“多謝陛下賜臣朝廷俸祿。”

皇甫震霆接過內侍遞來的茶,輕呷了一口,也在想把趙執放在什麽地方合適。“嗯,最近,大理寺和禮部都需要補缺,我看你去這兩個地方都挺好。從前你是在禮部,現在要不要繼續回禮部去呢?”

趙執頭觸青磚,心念一動。“陛下若是要召臣入朝,臣去大理寺吧。”

“嗯?你為何不選禮部?”

“禮部有祖亮大人,從前與大人一同出使,深知大人才能,禮部事務定然井井有條。臣聽謝將軍說,大理寺劉寺卿最近年邁致仕,大理寺應該還缺人手。”

“嗯嗯,是這樣沒錯。就讓你去大理寺,但是你資歷尚淺,坐不了寺卿的位置。你就任少卿吧,掌折獄、詳刑。”皇甫震霆擡首看向群臣,“朕讓趙執就任大理寺少卿,諸卿可有異議?”

他把事情都定好了,誰還敢有異議,因此群臣中無人說話。

“好,就這樣,趙執,謝恩吧。”

不過一夕之間,趙執的身份又從平民回到了朝廷臣工。趙執心中況味覆雜,伏在地上猶豫了不過瞬間,朗聲說道:“臣大理寺少卿趙執,謝陛下隆恩。”

皇甫震霆開懷:“好。起身吧。”

————

李秾牽著阿棉,被歡呼人群擠得東倒西歪,不知道遠處的明黃華蓋下發生了什麽。宮娥們發完了籃中的糕點,祭禮便正式結束了。

萬民都跪在道路兩旁,恭送陛下及宮中的貴人們回宮。直到煊赫的儀仗和氣勢洶洶的禁軍侍衛消失在視線中,方有小吏過來讓眾人平身。宮中換了新皇帝,不過這一切對於城中的普通居民來說沒什麽不同,大家津津樂道著剛才的一切,盼望著下一次再圍觀朝廷的盛典。

李秾站在原地,目睹穿著齊整朝服的數百位朝廷臣工跟在禦駕後面。大晛世家子弟,由門第和中正選拔而入仕。李秾自流落京中時,便穿男裝到如今,一開始是無奈,後來是為了便利,再後來就習慣了。可既然命運讓她做個“男子”,為什麽不讓她生在世家,而是讓她零落低下在塵泥呢?她也想站得高一點,不是為了欺壓弱小,而是想要多做一點事……

阿棉牽著李秾的手,看她看著遠去的隊伍想得出神,一時好奇,搖搖李秾的手:“姐姐,你在想什麽?”

“我在想……阿棉,你是不是沒有搶到糕點?我帶你去買吧。”

“好!”阿棉一下子雀躍起來。“謝謝姐姐。”

李秾在心裏自嘲地想,她現在聽阿棉叫她姐姐,竟然有些不習慣。她是女子的事情在京中沒幾個人知道。阿棉是從認識時就知道的。那時橐駝不方便照顧李秾,雇了阿棉來照顧。阿棉幫李秾擦洗身子,待李秾醒來就自然一片天真叫她姐姐了。至於李秾為什麽作男子裝扮,九歲的孩子也想不明白。

李秾牽著阿棉往回走,停下來和她說:“阿棉,我須與你約定一件事。你以後在外人面前,還是叫我哥哥,可以嗎?”

因是孩子,她叫了什麽,別人也不甚在意,但長此以往確實不行。阿棉似懂非懂,卻看到李秾說得很鄭重,因此點了點頭,並在自己口中小聲地練習了兩句“李秾哥哥”。

顛沛中長大的孩子,很懂得要聽話。李秾看她疑惑又小心翼翼的樣子,心中不忍,柔和著語氣跟她說道:“因為女子的身份在外很不便利,所以姐姐要穿男裝,這樣才方便讀書、外出、打理生意,你明白嗎?”

阿棉鄭重地點了點頭。

新皇登基日久,在幾件關鍵政事的處置上確實比較得人心。元慶朝原本對世家大戶家中的佃戶數量都有規定,但新皇不久和朝臣商議放開了佃戶的數量限制。如此一來,在建康城內外聚集流竄的流民們,許多都被京城各大世家吸納為佃戶,遷佃戶到山林開荒,京城的流民數量暫時沒有那麽嚇人了。此外,新皇讓紹元的後妃和那位兩歲的皇子都繼續住在宮裏,內宮也並無多少變動。

皇甫震霆要當眾下旨讓趙執回朝廷,許多朝臣心裏犯嘀咕,但都能理解新皇對趙執施恩,是剛剛登基要籠絡人心,因此直到此事已成定局,並沒有朝臣真的出來反對。蓮塘下旨的第三天,趙執就去大理寺赴任了。

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趙執入大理寺,謝賡是最高興的人之一。他總覺得以趙執的才能稟賦,長久閑居是一種浪費。二是趙執一旦入大理寺,被壓下去一年多的販賣人口的案子就可以請旨追查了。大理寺本來只管刑獄案審理,但本朝大理寺權重,建康令那裏查不了的案子,也會報到大理寺來。

劉寺卿致仕後,大理寺目前還沒有指派主官,因此同僚關系比較簡單。趙執不過兩日就和幾位同僚熟識了,穿著厚重的公服在案頭翻找各地報上來的要案。

翻閱了一晚上,趙執把建康令報的人口綁架案從厚厚的案牘材料中間剔了出來。

重新讀了一遍,趙執立刻想到了此案最重要的一個人證,李秾。本書由LK團隊為您獨家整理

他站起來,正準備讓書吏去傳,突然才想起來自己還不知道回到建康之後的李秾住在哪裏。

趙執讓書吏去傳元驥,再請元驥幫忙去找李秾。

他問元驥:“你知道李秾住在哪裏嗎?她離開謝府後在哪裏營生?”

元驥答應過李秾不主動透露她在慕氏布莊的,打了個哈哈跟趙執說,李秾在一家商鋪做夥計,自己可以去幫忙尋她。

“這樣吧郎主,您看您什麽時候要見她,我去幫你請她過來就是了。”

趙執想了想,“還是我親自去請吧。”

“這……郎主,您親自上門,要是讓李秾的東家知道她跟官府的案子扯上了關系,只怕會給她帶來麻煩。”

“嗯,有理。”趙執不疑有它,“那請你幫我去請她來。”

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